国家开放大学是教育部直属的，以促进终身学习为使命、以现代信息技术为支撑、以“互联网+”为特征、面向全国开展开放教育的新型高等学校。国家开放大学在教育部领导下统筹全国开放教育体系建设，办学网络覆盖全国城乡，并与政府有关部门、行业、企业、社区等合作，利用卫星、电视、互联网等技术渠道，着力建设终身学习公共服务平台，面向全民提供终身教育及服务，促进“人人皆学、处处能学、时时可学”。

学生参加在线学习或面授学习，完成课程作业，参加课程考试。学生主要利用学校指定的网络课程（含音、视频资源）和文字教材等多种媒体资源进行学习。学生一般通过登录国家开放大学学习网点播和查看网上教学资源在线学习，利用论坛、网上直播和视频系统等网络交互手段与同学、教师进行学习交流，也可以根据教学安排到学习中心参加集中面授学习或参加小组学习。

学生学籍自注册入学起八年内有效，高中起点本科专业最低修业年限五年，专科起点本科专业、专科专业最低修业年限均为两年半。国家开放大学实行学分制。学生在学籍有效期内取得规定的毕业所需学分、符合毕业条件，准予毕业并颁发国家开放大学毕业证书。毕业证书、学位证书均可在中国高等教育学生信息网（www.chsi.com.cn）查询。本科学生符合条件的可按规定申请国家开放大学学位。